Breedteligging, temperatuur en landschap
Als we met mijn vliegtuig van de evenaar naar het noorden vliegen merken we dat steeds kouder wordt. Dit komt omdat bij de evenaar de zon bijna recht op de aarde valt en een klein gebied verwarmen. Als we naar het noorden gaan dan schijnen de zonnestralen schuin op de aarde, en verwarmen een erg groot gebied hierdoor wordt de aarde daar minder verwarmd.
Wat we ook merken als we meer naar het noorden vliegen, is dat het invloed heeft op de plantengroei. Van het noorden naar het zuiden zijn er verschillende natuurlijke zones. Dit zijn gebieden met dezelfde natuurlijke begroeien, sommige planten kunnen beter tegen warmte en andersom.
Zuid-Europa
Als we van het noorden met mijn vliegtuig naar het zuiden vliegen dat komen we in het Middellandse Zeegebied. In dit gebied heerst een Middellandse Zeeklimaat. In de zomer kan het soms wel 40 °C worden, dit is wel erg warm voor een hamster zoals ik. Het regent er ook erg weinig. In de winter is het ook niet erg koud, in januari is het maar 12 °C. We zeggen dan dat de winters zacht zijn, het regent het meest in de herfst en in de winter.
De loof- en naaldboomgordel
Als we weer verder naar het noorden vliegen, komen we in een gebied met een zee- of landklimaat. In dit gebied is het in de zomer gemiddeld boven de 15 °C. Hier groeien vooral loofbomen, zoals eiken en beuken. Dit noemen wij de loofboomgordel. Als we nog verder naar het noorden gaan wordt het steeds kouder. Als het er in de zomer niet warmer dan 15 °C kan worden, dan kunnen hier geen loofbomen meer groeien. Sommige bomen zoals dennen. Kunnen hier wel tegen, dit noemen wij naaldbomen. Dit gebied noemen wij de naaldboomgordel of de taiga.
Noord-Europa
Als we nu nog verder naar het noorden vliegen dan komen we in de koude gebieden. In gebieden waar in de zomer de temperatuur lager dan 10 °C, kunnen daar geen bomen meer groeien. Hier zijn de winters lang en de grond is er vaak bevroren. Er zijn zelfs gebieden waar het ruim een half jaar lang vriest. Hier groeien alleen grassen, mossen en lage struiken. Zo’n gebied heet een toendra en heeft een toendra klimaat. Er zijn zelfs plekken waar de temperatuur het hele jaar onder nul is. Hier heerst een sneeuwklimaat.